غاري كينت

كانت اتفاقية سايكس بيكو لسنوات عديدة، نقطة البداية في تقييم العديد من الكورد للعلاقات المشتركة مع المملكة المتحدة، وهي اتفاقية عقدت عام 1916 بين بريطانيا وفرنسا وأدت في النهاية إلى الإدماج القسري للكورد في العراق.

مع ذلك، بعد عقود من التمييز الذي أدى إلى الإبادة الجماعية، فإن إقليم كوردستان العراق هو منطقة الحكم الذاتي الوحيدة المعترف بها رسميًا للكورد، وتم تحديد وضعها وحقوقها في الدستور العراقي لعام 2005، على أقل تقدير.

وساعد حدثان مؤثران في خلق هذا الموقف وتعزيز مكانة إقليم كوردستان في السياسة الخارجية والرأي العام للمملكة المتحدة. وكلاهما شجعا على إعادة تقييم "أكثر إيجابية" للعلاقة البريطانية مع كوردستان.

الحدث الأول كان قرار السير جون ميجر في عام 1991 بإقناع حلفائه الأميركيين والفرنسيين بدعم منطقة آمنة وحظر طيران فوق جزء كبير من كوردستان العراق. كان ذلك رداً على الخطر الجسيم المتمثل في حدوث مزيد من الإبادة الجماعية، وتحت ضغط مخاوف الرأي العام والبرلماني الغاضب، مثلما رأينا المعاناة في الجبال.

لقد تطلب الأمر جهداً كبيراً من السير جون ميجر لإقناع أميركا بدعم هذا التدخل العسكري. كان الرأي العام الأميركي حريصًا على عودة القوات الأميركية بعد تحرير الكويت. في حين انتهكت التدخلات من الناحية الفنية سيادة العراق التي سعت بدورها إلى تقويضها وأطلقت النار على الطائرات الغربية.

لكن الملاذ الآمن سمح للملايين بالعودة من الجبال وإعادة بناء دولة شبه مستقلة بشكل فعال في ظروف مشؤومة في البداية. وفي عام 1992، صوت الكورد لبرلمان جديد في شهر أبريل وتشكلت أول حكومة ائتلافية. فولدت حكومة إقليم كوردستان.

قام البريطانيون والأميركيون بحماية الكورد لمدة 12 عامًا حتى جاء الحدث الثاني والذي أحدث تحولاً في سلامة وآفاق إقليم كوردستان وهو غزو العراق عام 2003.

سمح زوال ديكتاتورية صدام حسين للكورد، الذين تحالفوا لفترة طويلة مع القوات الشيعية ضد صدام، بالانضمام إلى العراق بشرط أن يكون فيدراليًا. ووافق حلفاؤهم على مضض من ذلك قبل الغزو، وتم ترجمة الاتفاق إلى دستور 2005.

وغالبًا ما يُشار إلى العقد الأول بعد عام 2003 بالعقد الذهبي. تمكنت حكومة إقليم كوردستان من بناء قطاع نفط وغاز جديد من الصفر، وتعزيز مستويات المعيشة، وفتح جامعات جديدة، وتحسين البنية التحتية مثل المطار الجديد – حيث كان المطار القديم عبارة عن مجموعة صغيرة من الأكواخ العسكرية - وفتح العديد من الممثليات العليا. وانا بدأت العمل مع ممثلية إقليم كوردستان في لندن، برئاسة بيان سامي عبد الرحمن في عام 2005.

وانضمت المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة والقوى الدولية الأخرى في عدم دعم استفتاء الاستقلال الذي أجراه إقليم كوردستان. لكن القوى تجادل من أجل حكومة قوية في إقليم كوردستان داخل العراق.

استفادت قضية الكورد في العراق بشكل كبير من قرار السير جون ميجر المتعلق بتعديل قواعد العلاقات الدولية. ولا شك في أن مساهمة كوردستان بعد عام 2003 في تحقيق الاستقرار في العراق، وتولي الرئاسة العراقية ثلاث مرات حتى الآن، وهزيمة داعش، وتحدي التطرف وحماية الأقليات، والتمسك بالممارسات الدينية المعتدلة وحقوق المرأة، كل ذلك عزز أهمية الإقليم في السياسة الخارجية للغرب.

أولئك الذين يريدون علاقة أكثر موثوقية مع بغداد وعلاقات صحيحة مع الجيران الآخرين يجب عليهم بناء قدراتهم الخاصة وإصلاح وتنويع اقتصادهم ليصبح مرنًا ومستدامًا. ويمكنهم القيام بذلك بالشراكة مع دول مثل المملكة المتحدة التي تدرك أهمية هذا التغيير للمصالح والمنافع المشتركة.

وإن عمل التوعية الذي تقوم به حكومة إقليم كوردستان، ومساهمة الشتات - هناك ثلاثة حلاقين كورد في الحي الذي أسكن فيه - ودعم مجموعات الصداقة مثل APPG كلها تساعد في إبقاء القضايا والمصالح الكوردية تحت الضوء.

وتساعد وفودنا إلى كوردستان والمناقشات المنتظمة في البرلمان أيضًا على إبقاء مخاوف أصدقائنا على جدول أعمال يتألف من العديد من المطالب المتنافسة.

لكن زيارة الرئيس بارزاني الرسمية إلى المملكة المتحدة هي فرصة عظيمة لتركيز العقول على مزيد من التقدم في تلك العلاقة الراسخة والقوية.

 

 

روداو