«حبّ الأب أعلى من الجبل. وحب الأم أعمق من المحيط»... مقولة يابانية تختصر الكثير من المشاعر التي يكنّها الوالدان لأبنائهما، ومهما بذلا من جهد لتوفير كل ما يجعلهم سعداء، يبقى الحب هو الغذاء الأساسي الذي يُنشئ أبناء أصحّاء، يتمتعون بتوازن عاطفي وذكائي واجتماعي، فضلاً عن شعورهم الدائم بالتفاؤل، والنظرة الإيجابية إلى محيطهم.
وتشير كل الدراسات والأبحاث الطبية إلى أهمية تلبية الحاجات العاطفية عند الأطفال، نظرًا إلى أثرها الإيجابي في نمو الدماغ.
فجميع هذه الأبحاث العلمية تقود إلى النتائج نفسها، وهي أن العلاقة المثالية والمتعاطفة، والحامية، والمحبة تتكشف شرطًا أساسًا وأصيلاً للسماح للدماغ بأن يتطوّر على النحو الأمثل وبلورة المهارات الوجدانية، مثل التعبير عن المشاعر، والملكات الاجتماعية والفكرية، أي الذاكرة والتعلم والتفكير.
فما هي هذه الاحتياجات العاطفية الضرورية لكل طفل؟
الحاجة إلى الشعور بأنه طفل محبوب
يحتاج الطفل إلى الشعور بالحب والاحترام وبأن والديه يفهمان مشاعره. فكما يمنحانه الحب، ويحضنانه، ويعبّران له عن حبهما، فهو في حاجة إلى أن يشعر بأنهما مدركان لاحتياجاته، ويهتمان لما يواجهه ويتفهّمان مشاعره وأنهما حاضران لمساعدته للتعبير عنها بشكل مناسب. فهو يحتاج إلى حب أهله اللامشروط، أي حبه لما هو عليه، لا إلى ما يتوقّعانه منه. ولكن هل يكفي هذا ليشعر بالحب؟ بالطبع لا.
كي يمتلئ الطفل بالحب يحتاج إلى شعوره بالثقة، التي هي أساس الحب والتي بدونها ينتاب الطفل بعض الشكوك في حب والديه، ويقول في نفسه: «كيف يحبانني ولا يثقان بي؟». والثقة مفهوم عام له أبعاد عدّة:
وهي ثقة عميقة في جسمه، وتتغذى بلمسات الأهل واحتضان الطفل خلال عامه الأول. العناق، القبلات والمداعبات التي تمنحه الشعور بالقوّة والحماية، فالشعور بالأمان الداخلي يتحقّق عند الطفل من خلال التواصل الجسدي مع والديه، مثل حمل الرضيع، والرضاعة الطبيعية، والتدليك... وأي اهتمام يعزّز الاتصال الجسدي بين الطفل ووالديه يزيد شعوره بالأمان الداخلي. فثقة الطفل بنفسه والمحيط الذي يعيش فيه تُمنح أولاً من الوالدين.

تتعزّز الثقة بالآخر من خلال التيقن من أنه سوف يلبي حاجتنا. وتُبنى هذه الثقة في الأسابيع الأولى من حياة الطفل، الذي يتوقع الحماية من الراشدين، أي أهله، فهو يتوقّع أن تستجيب له والدته عندما يشعر بالجوع، وأن تحضنه عندما يشعر بالانزعاج.